Amanda Staveley, nữ doanh nhân đang nắm giữ đội bóng Newcastle United, đã khiến dư luận chao đảo với tuyên bố về khả năng tham gia của một đội bóng từ Saudi Arabia vào cúp c1 trong tương lai. Trích dẫn từ Bloomberg cho biết, Staveley nói: “Tôi tin chắc rằng chúng ta sẽ thấy một đội bóng từ Saudi Arabia tham dự UEFA Champions League trong tương lai. Dù không biết chính xác thời điểm, nhưng tôi hiểu những người ở đó và không nghĩ rằng điều này sẽ mất quá lâu để thực hiện”.
UEFA Xem Xét Khả Năng Al Nassr Tham Dự Cúp C1
Cuối mùa giải trước, các thông tin từ Saudi Arabia tiết lộ về việc đàm phán giữa chính phủ của họ và Liên đoàn Bóng đá châu Âu (UEFA). Chúng tuyên bố rằng UEFA “đang xem xét việc mời Al Nassr hoặc một đội bóng khác từ Saudi Arabia tham dự UEFA Champions League 2024”. Tuy nhiên, sau đó, UEFA đã phủ nhận thông tin này. Mặc dù vậy, sự xuất hiện của thông tin này đã gây ra nhiều tranh cãi trong cộng đồng bóng đá châu Âu.
Các nhà báo và chuyên gia bóng đá châu Âu đồng loạt lên tiếng diễn đạt sự lo ngại về việc một CLB từ Saudi Arabia tham gia vào giải đấu danh giá như UEFA Champions League. Họ cho rằng việc này có thể đặt ra nhiều vấn đề liên quan đến giá trị và tinh thần của bóng đá châu Âu.
Tuy nhiên, cũng có quan điểm khác cho rằng nếu các đề nghị tài chính từ phía Saudi Arabia đủ lớn, khả năng này vẫn có thể trở thành hiện thực. Đặc biệt trong bối cảnh nhiều CLB lớn tại châu Âu đang phải đối mặt với áp lực về lịch thi đấu dày đặc và doanh thu không đáp ứng được nhu cầu.
Trong một phần của kế hoạch thay đổi, UEFA đã thông báo sẽ loại bỏ hệ thống bảng tổ chức hiện tại của Champions League. Thay vào đó, 36 đội tham dự sẽ được sắp xếp vào một bảng lớn và xếp hạng dựa trên thành tích trước đó. Các trận đấu sẽ được sắp xếp theo hệ thống lục địa Thụy Sĩ.
Ngoài ra, một phương án khác đang được đề xuất là việc những CLB sáng lập của European Super League (ESL) như Real Madrid và Barcelona cùng hợp tác với tổ chức từ Saudi Arabia để tạo ra một giải đấu mới, hoàn toàn cạnh tranh với Champions League của UEFA.